なぜ、矯正治療が必要なのか

矯正治療とは、矯正装置を歯に装着し、歯の一つひとつを正しい位置まで移動させて、理想の歯並びにする治療です。自分自身の歯ですから、仕上がりも自然となります。欧米、とくにアメリカでは子供のうちにこの治療を行ってしまうケースが多くみられます。
　では、なぜ矯正治療が必要なのでしょうか。歯並びが悪いと、必然的に噛み合わせが悪くなります。そのことによって、食物の消化が悪くなり、内臓に負担をかけることもあります。また、顎の筋肉の発育が均等にならず、肩こりや頭痛、顎関節症などを引き起こす原因ともなります。さらに、脳の発達にも影響を及ぼすという研究結果もあります。
　もちろん、見た目の悪さもあります。歯並びが悪く、口を開けて笑えないなど、コンプレックスを持っていた人が、矯正のおかげで、明るく積極的な性格になったという話もよく聞きます。
　もちろん、個人差がありますが、歯というのはそれだけ重要な役割を果たしているといえるでしょう。

主な矯正治療と矯正装置

　矯正装置はブラケットという小さな金具と、それをつなげるワイヤーからできています。矯正するそれぞれの歯にブラケットを接着し、それにワイヤーを通して少しずつ歯を移動させます。通常矯正では前歯にブラケットを貼り付けるため、金属製のブラケットの場合、ニコッと笑うと目につくことがあります。最近では、歯と同じような色調と光沢を持つセラミックス製のブラケットもあり、目立たないようにすることもできます。
　ブラケットにワイヤーを留めるゴムは、セラミックスの場合透明なゴムを使用しますが、グリーンやピンクなどの色もあるので、ファッションのひとつとして、矯正を楽しむこともできます。また、歯の後ろ側に矯正装置を取り付ける舌側矯正（リンガル法）という方法もあります。ほとんど人からはわからない方法ですが、人によっては発音がしにくいなどのデメリットもあります。