「差し歯自体は白くてきれいだけど、歯肉の黒ずみが気になる」「目立たないといわれたのに、大きな口を開けたら裏の金属が目立って嫌だ」「高いセラミックの歯を入れたはずなのに、2、3年で付け根が黒ずんできた」などという相談をよく耳にします。
　また、治療してもらったクリニックに行っても「寿命です」とか「歯周病で歯肉が退縮したからしょうがない」、「きちんと定期健診にこなかったあなたが悪い」などと言われたという話しもよく聞きます。
　高い治療費をかけたのに、これでは誰も納得できません。仮にやり直しをしてもらったとしても、また歯を削ったり、型を取ったり、場合によっては神経をとらなくてはならなくなったりしますから、歯に良いわけがありませんよね。髪型と違い、今日はいまいちだけど、今度はこうしよう…というわけにはいきません。1度入れたら永遠の美しさを保つことのできるきれいな歯を手に入れたいですよね。
　人の表情に歯はとても大切です。歯にコンプレックスがあると、自然なスマイルができなくなり、笑うときに手で口元を隠すようなしぐさが習慣になったりもします。
　考えてみると、人に自分を美しく見せるために、人はいろいろなことをしています。
　メイク・ヘアースタイル・アクセサリー・ファッションなどなど、あげたらきりがありません。しかし、そのどれも毎日24時間のものではないはずです。利用頻度からいったら、歯はとても重要なものなのです。
　先進国の中で日本は歯に対する意識の低い国といわれています。欧米では、子供が矯正をすることがステイタスとされ、セレブリティーにとって「白くてきれいな歯」は必要最低限なものなのです。きれいな歯の作り方として、さまざまな方法があります。ホワイトニング・矯正・セラミックなど、それぞれの症例、患者さんの要求に合わせた方法があります。

　前歯用の白い歯といえば、昔はレジンという材質のものでした。レジンは簡単に言うと合成樹脂（プラスチック）で、透明感があまりなく変色もしやすかったのです。その後、陶材焼付クラウン（メタルボンド）という、金属の裏打ちのあるセラミックがアメリカから入ってきたのです。
　これは、表面の見える部分をセラミックスにしたもの。裏側も極力金属が見えないように工夫してあります。いろいろバリエーションはあるものの、永遠の美しさには程遠いかもしれません。今から5年〜10年前にこのメタルボンドを入れたけれども、今になってつなぎ目が見えてきてやり直したいという患者さんがとても多いのです。
　人間の成長は20歳前後でピークに達し、その後は緩やかに老化していきます。歯肉も同じで、どんなに完璧なブラッシングをしていたとしても、すべての人が退化していきます。10年で１ミリといわれています。歯の芯を残してかぶせるタイプの歯には、必ず「つなぎ目」があり、どんなに完璧に入っていても老化とともにつなぎ目は見えてくるのです。
　しかも、芯の部分に金属の土台を入れることが多いのですが、この土台の素材が問題です。質の悪い金属を使用していたりすると、破折を起こしたりします。最悪なのは、型を取る直前にその金属を削ったりしたときに、その金属のカスが歯肉の中に埋入してしまうのです。そうすると、刺青のように歯肉に色素が入り込んで、黒い歯茎を作ってしまうのです。土台の金属に、貴金属やファイバーを使う方法が今日では、ベターだといえます。

　しかしその前に、金属の裏打ちのないセラミックはないのでしょうか？　あります。正確に言うと前からありました。ところが強度がなかったのです。近年の医学の進歩とともに材料・技術ともに改良され、強度もあり、ブリッジ（欠損のある部分の連結の差し歯）にも対応できるような物までできました。
　それが、オールセラミックスです。オールセラミックスは、つなぎ目の部分が歯と同色のため、多少の歯肉退縮であれば目立ちません。しかも、メタルボンドと違い、中の金属色を消すための不透明な下地の色を入れなくてよいため、よりナチュラルな透明感が出せるのです。治療期間も、メタルボンドとほぼ同じ4回〜5回くらいで終わるでしょう。
　このように、全部かぶせるクラウンタイプの物だけでなく、奥歯用の小さな詰め物にも強度のある白い詰め物ができます。
　ご自分のホームドクターによく相談して、自分の要求に最善の方法を選択して、きれいな歯を手に入れてください。

●メタルボンド ●オールセラミックス 金属にセラミックスを焼き付けたメタルボンド。 オールセラミックスは、裏側・内側にも全く金属は使用しません。自然な透明感がでます。