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顔面の変形や歯並びの異常に悩み苦しんでいる患者さんの、これらを改善したときの喜びは他人にははかり知れないものがあります。顔はその人の人柄や知性、感情、健康状態などを反映しているともいわれ、とくに顎変形症の患者さんは他人から顔を見られることに対し強いコンプレックスを持っています。最近の顔やスマイルへの関心の高まりとともに、歯並びや顎変形に対する関心も高まり、今後顎変形症の治療を希望する人はますます増加するでしょう。※1
それでは、美しい顔はどうすればGetできるのでしょうか？
人は顔のバランスやプロポーションが調和した顔を美しい顔と認識します（写真下）。顎変形症の患者さんは、この調和が崩れている場合がほとんどです。
 では、顔のバランスの乱れはどこから生じるのでしょうか。歯科領域から考えますと、もっとも影響を与えているのが上・下顎骨のバランスの崩れです。上・下顎骨の成長・発育に異常が生じると当然上・下顎のアンバランスを生じ、結果として顔面の不調和を引き起します。上・下顎骨のアンバランスは、遺伝的な原因が考えられる場合もありますが、不正咬合が顎の変形を招いている場合が多くみられます。
この原因として不良習癖（口呼吸、異常嚥下癖）や、歯と顎の大きさの不調和をともなう叢生、小帯付着異常（舌小帯、上唇小帯）などによる形態および機能異常が一般的に考えられます。
このような患者さんの場合、成長期前や少なくとも成長期に矯正歯科治療を行うことにより正常な成長・発育を回復し、バランスのとれた上・下顎関係を獲得することができ、正しい咬合と美しい顔をGetすることができます。また、早期治療は顎変形症への移行を予防することにもなります。
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しかしながら、不幸にして顎変形症を引き起こした場合、どうしたら美しい顔をGetできるのでしょうか？ まず正しい診断と治療方針を立てる必要があります。通常、このような症例に対しては三次元表示ＣＴやモデルサージェリーなどを応用して立体的な顎顔面形態の異常を診断し、各症例に適応した的確な外科矯正治療を行います。
顎変形症の場合、上・下顎骨を骨切りにより正常な位置に移動させる手術を行いますが、不正咬合の状態で手術をしても美しい顔や正しい咬合は獲得できません。顎変形症では、不正位置にある顎骨に対して歯の代償性適応dental
compensation 、すなわち歯の不正位置への移動が生じていますので、上・下顎骨に対し上下前歯や臼歯をそれぞれ正しい位置に戻すために手術前の矯正歯科治療が必要となります。叢生やSpee彎曲の改善、空隙の閉鎖、前歯・臼歯の歯軸のコントロール、上・下歯列弓幅径のコーディネーションや咬合干渉の改善などを行います。各ステップごとに診断用模型を作成し上下歯牙の嵌合位が中心咬合位となること、両側臼歯部にcentric stopが得られていること、下顎運動時のガイダンスが十分得られていることなどを確認した後外科手術を行います。術前矯正治療期間は平均１年半程度ですが、症例によっては長くかかることもあります。
外科手術は顔面に皮膚切開をすることなく口腔内から行ない、上・下顎骨を三次元的に安全に確実に移動することが可能です。入院期間は10日から2週間程度ですが、症例によってはもっと長くかかる場合があります。
手術後に半年から1年程度術後矯正治療期間が必要です。咬合の緊密化を図るとともに、筋肉や粘膜などの軟組織の新しい環境への順応を促し、悪習癖の改善を図り、後戻りを極力抑制するための期間です。その後、さらに保定期間が必要です。
それでは症例を見てみましょう。初診時と術後の顔面写真（写真2､3）と口腔内写真です（写真4、5）。初診時と比べると中顔面部の陥凹感とオトガイ部の突出感が改善され、また顔面の垂直的なプロポーションも改善され、調和のとれた美しい顔が獲得されています。咬合関係をみますと嵌合位と中心位が一致し安定した咬合が得られています。さらに、心理的な変化をY-G性格検査で比較しますと非社交的、攻撃的から社交的で非常に安定した心理状態に変化しています（写真上）。
このように顎・顔面の変形は、矯正歯科と外科矯正治療の併用により形態的改善が得られ美しい顔がGetされるばかりでなく機能的にも改善され、さらに心理的な変化からもわかりますように、その人の内面的な美しさをも醸し出すことから、手術後より豊かな人生が送れるものと信じています。
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